Western Cape è la provincia del Sud Africa occidentale in cui si trova la maggior quantità di aree vitate. Nella zona ad ovest, sopra la Coastal region, si trova lo Swartland. Qui nel 2008 Craig e Carla Hawkins acquistano dei terreni sulle le montagne dove fondano l’azienda vinicola Testalonga. Craig è un viticoltore che ha girato l’Europa, con importanti esperienze sia in Francia che in Italia, in particolare in Sicilia. È da un produttore italiano che prende spunto per il nome della sua azienda. I due iniziano la loro produzione in profonda antitesi rispetto a quella industriale e di massa attuata nel resto della regione: valorizzazione del territorio, rispetto dell’ambiente e realizzazione di prodotti che rappresentino a pieno il calore, i terreni e i vitigni dai cui nascono.
Le montagne dello Swartland sono un territorio difficile, caratterizzate da un clima mediterraneo molto caldo e secco, con un basso tasso di piogge. I terreni scuri, spesso differenti, sono formati da scisto, ardesia e granito. Le vigne si estendono su vari appezzamenti con diverse esposizioni in poco più di 10 ettari di proprietà che non vengono trattati con alcun prodotto chimico. I vitigni più diffusi sono Chenin Blanc, Syrah, Grenache, Harslevelü, Muscat, Mourvedre, Pinotage e altri tra autoctoni e internazionali. In cantina come in vigna si effettuano vinificazioni non interventiste per rispettare la materia prima e riprodurre nel bicchiere il territorio di origine delle uve. Le fermentazioni avvengono grazie ai lieviti indigeni, non vengono effettuate filtrazioni o chiarificazioni.
La macerazione sulle bucce ha un ruolo fondamentale per la produzione delle sue etichette, soprattutto per quella degli Orange Wine, che lui per primo ha realizzato in quest’area. La presenza di vigne distribuite su più terreni permette la produzione di cuvée e vini monovarietali. Nel panorama del Sud Africa e dei produttori artigianali di vino Testalonga spicca grazie alla pulizia e alla qualità dei suoi vini, di personalità decisa, con un’incredibile beva, di grande equilibrio, mai scontati. Un incontro tra tradizione e innovazione, frutto di un grande lavoro portato avanti con passione e caparbietà.
